Газпром или Чечня? Российский президент Владимир Путин стоит перед очень сложным выбором между одной из крупнейших и стратегически значимых компаний страны и важным регионом, который ввиду целого ряда деликатных с политической точки зрения вопросов всегда был для Москвы особым случаем.

Чечня отказывается выплачивать свой долг государственному газовому гиганту, требуя компенсации за ущерб, нанесенный ее трубопроводам в ходе многолетних конфликтов и насилия, и освобождения от уплаты жителей разрушенных домов и убитых граждан.

Если российский президент — чья репутация властного лидера сложилась в том числе благодаря жестокому подавлению беспорядков и гражданской войны в Чеченской Республике, которые продолжались на протяжении более чем десятилетие — поддержит списание долгов, это укрепит его позиции в неспокойном регионе.

Однако такое решение может иметь опасные последствия для Газпрома, ведь остальные 84 российских региона могут потребовать принятия у себя аналогичных мер.

Газпром утверждает, что к концу прошлого года общая задолженность российских регионов по газу составила 137 миллиардов рублей (два миллиарда долларов), и доля Чечни в ней самая большая — 16,5 миллиарда рублей.

Возникший спор подчеркивает растущие проблемы российского бюджета после пяти лет западных санкций и свидетельствует о том, что внутренние операции нередко оказываются тяжким бременем для финансов Газпрома.

В 2017 году крупнейшая в мире газодобывающая компания получала 9,2 рубля за каждый кубометр газа, проданный в Европу и Турцию, и всего 3,8 рубля — в России по причине регулируемых цен и льгот для граждан.

«Платите за газ вовремя, не доводите ситуацию до принятия Компанией крайних мер!» — читаем на сайте дочерней компании Газпрома в Чечне «Газпром межрегионгаз Грозный».

Этот призыв прозвучал после того, как областной суд Грозного постановил, что компания должна списать 9,4 миллиарда рублей задолженности по газу, на том основании, что срок платежа по контракту истек, ведь задолженность по счету была накоплена в период с 2007 по 2015 год. Газпром опротестовал это решение.

Хотя в подобных спорах между Газпромом и российскими регионами нет ничего нового, компания впервые так жестко реагирует на нарушение обязательств по оплате. «Платежная дисциплина в Чечне и соседних регионах всегда была проблемой для Газпрома. Вряд ли в ближайшем будущем что-то изменится», — сказал Дмитрий Маринченко, аналитик «Фич Рейтингс» (Fitch Ratings) в нефтегазовой сфере.

Каким бы ни был исход противостояния между Газпромом и Чечней, многие видят в нем прецедент для будущих отношений корпорации с ее внутренними потребителями, на долю которых приходится более четверти общих доходов Газпрома от продажи газа.

«Это может снизить мотивацию плательщиков коммунальных услуг не только в Чечне, но и в других регионах», — сказал Маринченко.

Более десятка других регионов, ссылаясь на решение суда Чечни, уже подали запросы на списание долгов за газ.

В их числе — Чувашия, которая должна Газпрому три миллиарда рублей. Депутат Госсовета Чувашии Константин Степанов предупредил, что долг «негативно сказывается на социальной напряженности в регионе».

Однако наиболее серьезными проблемами чреват для российского государства протест Чечни.

Регион с преимущественно мусульманским населением на протяжении веков был для Москвы геополитическим рубежом, требующим постоянного внимания с точки зрения безопасности.

Бывший полевой командир Рамзан Кадыров, который с 2006 года правит Чечней как своей личной вотчиной, полагается на субсидии из Москвы, которые составляют почти половину бюджета республики.

В прошлом году Путин подписал указ о передаче администрации республики контроля над нефтяной компанией Чечни «Чеченнефтехимпром». Ранее компания была связана с Роснефтью, подконтрольным государству нефтегазовым гигантом.

Кадыров заявил, что задолженность Чечни за газ рассчитывается несправедливо, поскольку не принимаются во внимание человеческие потери, понесенные в ходе военных кампаний, или поврежденные трубопроводные сети, из-за которых происходят крупные утечки газа.

«На несуществующие, нежилые дома, погибших или выехавших граждан начислялась задолженность за непотреблённый газ, — говорится в заявлении Кадырова, опубликованном на сайте республики. — Естественно, ни у кого нет возможности платить за газ, который не потреблял, или платить по пять раз за один и тот же кубометр газа».

Спор вокруг чеченского газового долга идет в одной связке с жесткими мерами по борьбе с неэффективной работой внутреннего рынка страны.

В прошлом месяце Рауль Арашуков, советник гендиректора «Газпром межрегионгаз», был задержан по обвинению в хищении газа на сумму 30 миллиардов рублей.

Владимир Анастасов, глава офиса компании в Дагестане, соседнем с Чечней регионе, был арестован месяцем ранее.

Эти события подчеркивают растущую напряженность между регионами и Газпромом, но, кто выйдет победителем в борьбе за власть, сказать трудно.

С одной стороны, Газпром — сильный противник. Генеральный директор компании Алексей Миллер был помощником Путина с 1990-х годов, а один из родственников президента является заместителем председателя правления компании.

Тем не менее эксперты считают, что, вероятно, геополитика возьмет верх.

«Чечня — это геополитический регион с особым статусом, и Кремль пытается избежать какой бы то ни было конфронтации с его властями. Так что шансы на возвращение Газпрому задолженностей довольно малы», — сказал Маринченко.